API是美国石油学会（American Petroleum Institute）的英文缩写，建于1919年，是美国第一家国家级的商业协会。重要任务就是负责石油和天然气工业用设备的标准化工作，以确保该工业界所用设备的安全、可靠和互换性。

API在美国国内及国外都享有很高的声望，它所制定的石油化工和采油机械技术标准被许多国家采用，它是美国商业部和美国贸易委员会承认的石油机械认证机构。API的认证标志在国际上也享有很高的信誉。佩带API标志的石油机械不仅被认为是质量可靠而具有先进水平，当然，价格也较高。

中东、南美和亚洲许多国家的石油公司在招标采购石油机械时，一般都要求佩有API标志的产品才能有资格参加投标。

API对申请认证的产品不要求强制性的实验室检测，但对涉及石油、天然气的采集、加工行业的各种设备，API提出了55种详细规范。如：6D规范涉及管线阀门，包括球阀、闸阀、止回阀等。这些规范规定了产品需满足的最低要求。虽然无强制检测，但API的观察员会检查厂家递交的产品计划书，确保厂方在生产过程中执行产品规范体系。

API标准每5年至少进行一次复审、修改、重新确认或撤消。有时复审周期可延长一次，但延长不超过2年。所以，除已授权再版延期，API标准自出版之日起，5年后不再有效。

API标准共分三大类：
（1）石油设备设计及制造规范
（2）石油设备使用及维护推荐做法
（3）钻井及采油作业推荐做法